La Cathédrale de Lincoln
Après un petit tour dans la ville et une visite du campus, pourquoi ne pas visiter la Cathédrale ?
Joyau de la ville et principale fierté des habitants de souche, la Cathédrale de Lincoln, qui a subi les outrages du temps (incendies, tremblement de terre...) a été construite originellement à la fin du 11e siècle.Son nom local est the "Cathedral Church of the Blessed Virgin Mary of Lincoln", soit littéralement "Cathédrale de la Sainte Vierge Marie de Lincoln", ou plus justement "Cathédrale Notre Dame de Lincoln".
Où que vous soyez en ville, en levant les yeux dans la bonne direction, vous pouvez voir la cathédrale, perchée sur la colline qui domine Lincoln. On comprend d'ailleurs l'importance de cet emplacement pour les communautés de toutes époques qui pouvaient trouver refuge dans la cathédrale, protégée également par les murs d'enceinte de la ville (dont je vous ai déja présenté une des portes), mais qui pouvaient en permanence se sentir proche de l'édifice et donc, de Dieu.
Pendant plusieurs centaines d'années, la Cathédrale de Lincoln a été l'édifice le plus haut du monde, avec 160m de hauteur. La chute de la flêche centrale au 16e siècle l'a délogé de ce classement, mais cela permet dans tous les cas de se rendre compte de la taille que représente ce monument. D'ailleurs en parlant de hauteur :
Vous pouvez apercevoir la porte par laquelle le visiteur rentre, sur la droite, au niveau des panneaux blancs (qui indiquent entre autre les tarifs d'entrée et les heures des offices). Vous pouvez aussi comparer la taille des visiteurs, avec la taille de l'édifice. De près, c'est réellement impressionnant. De plus, comme vous l'avez certainement noté, la cathédrale se trouve derrière une des portes de la ville, et il y a simplement une esplanade assez étroite séparant ces deux monuments. Cela renforce l'impression de grandeur de la cathédrale, qui est comme entourée d'un écrin pour la magnifier. D'ailleurs, elle est directement entourée de nombreuses habitations dont je préfère ne pas chercher le montant du loyer :
Avant de rentrer dans la cathédrale, je décide de suivre la rue ci dessus, pour faire le tour du monument, afin d'en apprécier la grandeur architecturale. Le plan ci-dessous vous permettra de vous faire une idée de la forme du joyau de la ville.
En longeant la cathédrale par le côté gauche ainsi que montré ci-dessus, on longe le "Dean's Green", qu'on pourrait traduire par "L'Espace Vert du Doyen", un carré de végétation typiquement anglais, avec une pelouse et une collection d'arbres superbement entretenue ! En poursuivant, on se retrouve du côté opposé à l'entrée, où on trouve tout d'abord le Tennyson Square, en l'honneur de Lord Tennyson, un poète anglais du 19e siècle, originaire du Lincolnshire et dont la statue trône auprès de l'arrière de la cathédrale :
Cet auteur a notamment écrit au sujet des légendes arthuriennes.
Dans la même zone, on trouve la "Chapter House". Donc la "Maison du Chapitre", où se réunissent encore aujourd'hui des assemblées religieuses. Ce n'est ni tout à fait à l'intérieur de la Cathédrale, ni tout à fait à l'exterieur, ce qui en fait un élément à part dans la disposition du monument. (comme en atteste le plan ci dessus et cette photo).
L'arrière de la cathédrale lui même est un bijou :
De ce côte, l'esplanade donne sur d'autres maisons, qui paraissent également très anciennes et renforcent l'image de bourgade moyenâgeuse que donne cette partie de la ville. (si l'on excepte évidemment les voitures stationnées ça et là).
En continuant le tour extérieur de la cathédrale, on tombe né à né sur toute une partie de ce dernier côté avec ... un chantier. La cathédrale est en effet en plein projet de restauration. Certains éléments restent toutefois visibles, comme ce porche :
Et c'est ainsi que se termine la visite extérieure de la cathédrale. En rentrant à l'intérieur, l'impression de grandeur extérieure est confirmée par ... un vide incroyable !
Cette première partie de la cathédrale n'est en effet plus utilisée pour les offices, et accueille uniquement des évènements tels que la célébration marquant l'obtention du diplôme de l'Université, célébration "à l'américaine", c'est à dire avec costume et coiffe à l'appui.
De nombreux cours de chant ont cours au coeur de la cathédrale, et les visiteurs sont priés de ne pas prendre de photos à ces moments. Je vous demanderais donc de vous contenter de cette seule photo de la seconde partie de l'édifice, montrant le Choeur en lui-même :
En tout cas, cette cathédrale est effectivement un bijou d'architecture, et elle vaut à elle-seule un détour par Lincoln pour toute personne traversant l'Angleterre.
JJ'espère que aurez apprecié la visite !